En el régimen laboral privado peruano, un contrato sujeto a modalidad tiene una fecha de vencimiento previamente pactada. Como regla general, la ley no establece un aviso previo específico para comunicar que el contrato no será renovado: llegado el plazo establecido, la relación laboral puede extinguirse por vencimiento del contrato. El Tribunal Constitucional también ha reconocido que el vencimiento del plazo puede poner fin al vínculo cuando el contrato temporal ha sido válidamente celebrado.
La causa objetiva debe estar sustentada
Que el contrato tenga una fecha de término no significa que cualquier contratación temporal sea válida. Los contratos sujetos a modalidad deben responder a una causa objetiva prevista legalmente, además de cumplir las formalidades correspondientes.
Si la causa no está debidamente especificada, existe simulación o fraude, o se presenta alguno de los supuestos previstos por el artículo 77 del TUO de la Ley de Productividad y Competitividad Laboral, el contrato puede desnaturalizarse y considerarse de duración indeterminada.
Por ejemplo, no basta con colocar una denominación genérica en el contrato: debe poder identificarse la razón que justifica la temporalidad de la contratación.
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No renovación y despido no son lo mismo
Si el contrato temporal es válido y llega a su fecha de vencimiento, su conclusión no equivale automáticamente a un despido arbitrario.
La situación cambia si el contrato fue desnaturalizado. En ese supuesto, el trabajador puede encontrarse bajo un vínculo de duración indeterminada y el empleador no podría justificar el cese únicamente alegando el vencimiento del contrato.
Además, si el empleador termina arbitrariamente un contrato sujeto a modalidad antes de su vencimiento, puede corresponder una indemnización conforme al artículo 76 del Decreto Supremo N.° 003-97-TR, con los límites establecidos por la norma.
Qué revisar antes del vencimiento
El trabajador debería conservar su contrato y adendas, verificar la modalidad utilizada, revisar la causa objetiva y comprobar la fecha exacta de vencimiento. También es importante evitar continuar prestando servicios después de la fecha pactada sin una renovación válida, pues la continuidad laboral puede generar consecuencias respecto de la duración del vínculo.
Escrito por Grupo Verona
