A comienzos de año, las tensiones entre Estados Unidos y China disminuyeron después de su acuerdo comercial de la Fase I, mientras que Washington, Bruselas y Tokio acordaron nuevas reglas comerciales globales para frenar los subsidios. Una relativa calma se había establecido.
Entonces golpeó el nuevo coronavirus. Países de todo el mundo impusieron 222 restricciones a las exportaciones de suministros médicos y medicamentos y, en algunos casos, alimentos, según Global Trade Alert, un grupo de monitoreo suizo. Para los productos médicos, fue más de 20 veces el nivel habitual.
Esas restricciones se están levantando, pero la pandemia ha reforzado los argumentos proteccionistas al destacar cómo las cadenas de suministro mundiales pueden privar a las personas de protección médica esencial e interrumpir el suministro de alimentos, así como amenazar los empleos.
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El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha dicho que quiere cortar los lazos con China, la Unión Europea está planeando barreras a la inversión respaldada por el estado de China y otros lugares y China está exigiendo declaraciones de que las importaciones de alimentos están libres de virus.
La ex jefa de comercio de la UE, Cecilia Malmstrom, dijo que había una tendencia “preocupante” hacia el proteccionismo en el mundo y la reaparición de los conflictos comerciales detenidos brevemente por la crisis de salud.
“En cuanto al comercio, deberíamos estar preocupados”, dijo en un seminario el miércoles.
La Organización Mundial del Comercio dijo el martes que el comercio mundial de bienes estaba programado para una caída récord este año y que restricciones más amplias podrían hacer que un rebote de 2021 se quede corto.
En las últimas dos semanas, Estados Unidos se retiró de las negociaciones con los países europeos sobre un impuesto a las empresas digitales y prometió un “restablecimiento amplio” de su conjunto de aranceles acordado con los socios de la Organización Mundial del Comercio.
También ha amenazado con aranceles sobre una nueva gama de productos europeos, incluidas aceitunas frescas, productos de panadería y ginebra, para mantener la presión en una disputa de 16 años sobre los subsidios a los aviones.
Retórico vs realidad
Hasta cierto punto, la retórica política está adelantándose a la realidad: el comercio entre China y EE. UU. Aumentó en abril después de las caídas relacionadas con COVID-19 y los funcionarios de EE. UU. Dijeron que China se ha comprometido a comprar más productos estadounidenses en línea con el acuerdo de la Fase 1.
Los líderes chinos y los jefes de la UE se reunieron prácticamente el lunes pasado, aunque Bruselas le dijo a China que cumpliera su promesa de permitir un mayor acceso a las empresas europeas y criticó sus acciones sobre el coronavirus y Hong Kong.
China ofreció una cooperación más profunda en COVID-19 e instó a la UE a relajar los controles de exportación. El miércoles, Beijing dijo que estaba abriendo siete sectores más a inversores extranjeros.
Pekín y Bruselas mantienen contactos con Washington y se han logrado algunos avances en las limitadas conversaciones UE-EE. UU. Sobre normas alimentarias y cooperación tecnológica.
Los altos funcionarios de comercio de la UE y los Estados Unidos sostienen conversaciones cada tres semanas, dicen los funcionarios. El diplomático más importante de China, Yang Jiechi, también se reunió con el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, en Hawai el miércoles, aunque Trump renovó su amenaza de cortar los lazos con Beijing al día siguiente.
Biden
El comercio es un referente para la cooperación y la confianza necesarias para ayudar a las economías a recuperarse, en particular las de los países más pequeños, dijo Rohinton Medhora, presidente del centro de estudios con sede en Canadá, el Centro para la Innovación en el Gobierno Internacional.
Tanto China como Europa se están preparando para tener relaciones difíciles en el período previo a las elecciones presidenciales de EE. UU., Pero ven algo de esperanza si gana el retador demócrata de Trump, Joe Biden.
“Biden como presidente es la única oportunidad para que las relaciones chino-estadounidenses recuperen la racionalidad”, dijo Zhu Feng, decano del Instituto de Estudios Internacionales de la Universidad Fudan de Shanghai.
Pero no esperaba que las relaciones cambiaran dramáticamente en el corto plazo. Existe un amplio apoyo bipartidista en el Congreso de los EE. UU. Por ser duro con China, y el optimismo europeo sobre una mayor cooperación con Washington también es moderado.
Reinhard Buetikofer, un experto en comercio de los Verdes en el Parlamento Europeo, no preveía un regreso a los “años dorados” de las administraciones Clinton u Obama si Biden ganaba.
“No espero que Biden sea blando con Europa … El estado de ánimo ha cambiado en gran medida, no solo en Washington, aún más en los estados de EE. UU.”, Dijo, aunque sí preveía un enfoque más ajustado a creando alianzas.
Las cifras de Estados Unidos muestran un déficit comercial con la UE en bienes y servicios de $ 109 mil millones en 2018.
Reequilibrar la relación con Europa, incluido el comercio, era un interés nacional central de EE. UU., Según Hosuk Lee-Makiyama, director del grupo de expertos sobre comercio ECIPE.
“La diferencia entre la administración actual, o la siguiente o la anterior es realmente más sobre los modales en la mesa”, dijo.
Súmate al esfuerzo por controlar esta emergencia sanitaria, el Perú está en nuestras manos, sigamos las recomendaciones de nuestro Gobierno, quédate en casa”
Fuente: Reuters.